Вечером 1 августа в Project Zomboid одновременно находились 105 786 человек — абсолютный рекорд за 13 лет раннего доступа. Прежний максимум держался с января 2022 года (65 505 игроков), новый показатель превысил его более чем в полтора раза.
Рост начался 29 июля, когда студия The Indie Stone перевела Build 42.20 в стабильную ветку. Онлайн рос три дня подряд: 79 670, затем 86 603, а на третий день превысил 100 тысяч.
Причина — выход крупного обновления из бета-ветки в стабильный релиз вместе с мультиплеером. Build 42 переписал крафт, добавил животноводство, подвалы, высотные здания, переработал освещение и расширил карту округа Нокс. Дизайн-директор Кристиан Аллен сообщил о пике в 69 748 человек сразу после релиза, но эта цифра устарела за сутки.
Весной 2011 года PayPal заморозил счёт студии, удержав 4454 фунта — формально за продажу несуществующего продукта. Крис Симпсон и Энди Ходжеттс признали, что не вчитались в правила. Симпсон написал консольную игру «камень-ножницы-бумага» за 15 фунтов и прикладывал альфу Project Zomboid бесплатным бонусом, чтобы обойти ограничения.
Пираты взломали механизм автообновления, и каждая нелегальная установка била по счетам за трафик. Студии пришлось снять платную версию и выложить бесплатную демку. Осенью воры вынесли из дома разработчиков в Ньюкасле два ноутбука с месяцами работы над почти готовым билдом — бэкапы делались только с машины на машину.
В тот же период в Хартлпуле полиция эвакуировала здание из-за заминированной машины, которая позже взорвалась. Погиб 58-летний мужчина. Журналисты требовали название игры для заголовков, но команда отказалась — Симпсон объяснил, что наживаться на этом было бы пошло.
Как думаете, мог ли Project Zomboid удержать такой онлайн после выхода из раннего доступа?
