Бюджет The Coalition за последние шесть-семь лет превысил $500 млн, но эта сумма не отражает затраты исключительно на Gears of War: E-Day. Журналист Windows Central Джез Корден выяснил, что студия участвовала в создании и техподдержке многих проектов Xbox и разрабатывала инструменты для Unreal Engine.
Ранее в сети писали, что производство Gears of War: E-Day обошлось Microsoft более чем в $500 млн. Корден утверждает, что ситуация сложнее.
По его данным, аудиторы Microsoft приписали The Coalition расходы свыше $500 млн за период между выходом Gears 5 и разработкой E-Day. Речь не только о новой части серии: студия помогала другим командам Xbox на Unreal Engine, включая Avowed и State of Decay, и отвечала за инструменты и рабочие процессы Microsoft для этого движка.
Студия также сотрудничала с Epic Games над технической демонстрацией The Matrix Awakens и проектом Alpha Point. Обе работы показывали возможности Unreal Engine 5 на консолях нового поколения и ПК. Созданные технологии затем использовали в других играх внутренних студий Xbox и сторонних разработчиков.
Ситуацию осложнил переходный период в The Coalition. Род Фергюссон покинул студию в начале 2020 года, после чего Microsoft решала, как развивать команду дальше. Тогда же началась пандемия, вынудившая перестраивать рабочие процессы. По данным Кордена, команда более полутора лет занималась прототипом новой игры для Xbox, который в итоге отменили.
The Coalition также помогала в разработке Hellblade 2, Clockwork Revolution, State of Decay 3, Grounded и Grounded 2 и внесла вклад в грядущий перезапуск StarCraft. Полноценное производство Gears of War: E-Day началось после того, как Майк Крамп окончательно возглавил студию.
Корден отмечает: проблема не столько в сумме, сколько в непрозрачной системе учёта расходов Xbox. Внутри Microsoft не всегда было понятно, как распределять затраты студий, участвующих в чужих проектах, и как это влияет на бюджеты отдельных команд. По его словам, некоторые руководители Xbox и раньше не понимали, как вклад их подразделений в Game Pass отражается на финансовых показателях и дальнейшем финансировании.
Даже с учётом сторонних задач $500 млн — значительная сумма, которую Microsoft должна обосновать перед аудиторами. Корден считает, что обсуждение бюджета The Coalition может быть связано с возможными сокращениями или закрытием студии на фоне новой волны увольнений в Xbox. При этом он подчёркивает, что не слышал о планах Microsoft ликвидировать команду.
Ситуация неоднозначна: Gears of War: E-Day получила очень хорошие отзывы, по франшизе готовятся фильм и сериал, а игра должна стать одним из главных эксклюзивов Xbox за последние годы. Ей предстоит конкурировать с Call of Duty: MW4, GTA 6, WoW: Forever и другими крупными релизами последних месяцев.
Ранее глава Microsoft Сатья Наделла заявлял, что игровое подразделение должно стать устойчивым бизнесом, хотя корпорация продолжит инвестировать в игры. История с The Coalition показывает, как сложно оценивать эффективность студии, если её сотрудники годами работают не только над своими проектами, но и помогают всей экосистеме Xbox. Как вы считаете, должна ли Microsoft раскрывать распределение бюджета между собственными и сторонними проектами студий? Редакция сайта geekfan.site
